19
Trong khung cảnh được tạo nên bởi khung cửa xe ngựa, những con ngựa bước đi ngoan ngoãn, cùng với bóng xanh tươi mát dưới bầu trời sáng sủa ngoài kia.
Ta thấy rõ tay đang cầm dây cương của Lương Chiêu Viễn khựng lại một thoáng.
Nhìn thấy bộ giáp có khí thế kinh người ấy, bất cứ ai cũng sẽ sinh ra thắc mắc này.
Nhưng ta chưa từng nghĩ tới, đằng sau câu trả lời cho vấn đề này lại ẩn chứa một câu chuyện khiến người ta thấy lạnh sống lưng giữa tiết trời quang đãng thế này.
Sau khi câu hỏi của ta vừa dứt không lâu, Lương Chiêu Viễn hơi nghiêng đầu, giọng nói bình thản, ôn hòa chậm rãi chắp vá lại đoạn quá khứ khiến người ta tiếc nuối và kinh ngạc ấy.
"Năm ta mười sáu tuổi rời nhà, gia nhập Trấn Viễn quân....."
Đi một phát là năm năm.
Biên cương phía Bắc xa xôi khắc nghiệt, thư tín qua lại phải mất mấy tháng, chưa kể những bức thư nhà thường bị thất lạc giữa chừng trong gió cát.
Thế nên, Lương Chiêu Viễn không hề hay biết, mẫu thân đã đổ bệnh nặng chẳng bao lâu sau khi hắn rời đi.
Mà những năm sau đó, trong thư nhà vẫn báo mọi chuyện đều bình an.
"Người hiểu rõ ta muốn lập công danh sự nghiệp nên không nỡ gọi ta về."
Cho đến năm thứ năm, khi thân thể Lương mẫu đã gần như cạn kiệt sinh lực, lúc này mới gửi tới một bức thư nhà.
Lương Chiêu Viễn phóng ngựa phi nhanh suốt dọc đường, không chỉ để về nhà, mà còn lấy được từ tay quân y phương thuốc có thể giúp nương khoẻ lại.
"Ta ngày đêm lên đường, thấy sắp đến thành Khúc Châu rồi thì đụng phải một lũ sơn phỉ."
Nghe đến đây, tim ta bỗng đập hụt một nhịp.
Lương Chiêu Viễn cũng khựng lại một lát rồi mới tiếp tục nói:
"Bọn cướp chặn bắt một đoàn xe, nếu ta mặc kệ, hơn mười người đó sẽ bỏ mạng dưới đao của chúng."
Sinh mạng con người là chuyện trọng đại lại bày ngay trước mắt, hắn không thể làm ngơ.
Đợi hắn thu thập xong đám sơn phỉ liền vội vã quay về nhà.
Chỉ là, lúc hắn về đến nơi, người ta lại bảo với hắn rằng người đã trút hơi thở cuối cùng từ khắc trước rồi.
.....Bên trong xe ngựa là sự tĩnh lặng kéo dài.
Ngay cả gió núi hình như cũng đang nghẹn ngào thay cho hắn.
Trước mắt ta tự động hiện lên từng bức tranh--
Người con quỳ hoài trước giường bệnh không đứng dậy nổi.
Người cha vừa mang tang vợ xong liền lập tức đưa di nương lên làm chính thất.
Những lời mắng mỏi chọc thẳng vào sống lưng và sự tiếc nuối lướt qua nhau.
Sự xa cách khi nhà không ra nhà và nỗi u uất chẳng biết trách ai.
Giọng ta khàn đản, vừa nhẹ vừa chậm cất lời hỏi:
"Cho nên..... huynh làm sơn phỉ cứu người độ thế, là để tiêu diệt sạch bọn ác nhân sao?"
Lương Chiêu Viễn sớm đã vượt qua quãng thời gian đau khổ nhất, dù cho vừa mới kể lại đoạn hồi ức đó một lần nữa, sắc mặt vẫn không hề thay đổi.
Hắn gật đầu, không biết là đang tự giễu cợt hay thấy thoải mái nữa:
"Ít ra, rất nhiều, rất nhiều người tên Lương Chiêu Viễn trên thế gian này ngoài ta ra, khi đi qua dãy núi này để về nhà, sẽ không bị loại rác rưởi ấy làm vướng chân nữa."
Ta đang định nói gì đó, bỗng một tiếng xé gió từ đằng xa truyền đến--
Một mũi tên nhọn lao vút đến với tiếng rít sắc bén.
20.
Trong lúc ta còn ngẩn ngơ chưa kịp phản ứng, Lương Chiêu Viễn không né không tránh, dùng tốc độ và sức lực khiến ta khó lòng tưởng tượng mà tay không bắt lấy mũi tên đó.
"Ha ha ha....."
Kèm theo một tiếng cười khoa trương đến cực điểm, từ phía trước khe núi chậm rãi đi ra một nam tử độc nhãn hơi gù lưng.
"Lương đại đương gia, thân thủ tốt thật đấy....."
Sắc mặt Lương Chiêu Viễn trầm xuống.
"Độc Nha. Quả là tai tiếng nghìn năm không chếc."
Càng nhiều tên phỉ cầm vũ khí, trang bị tận răng từ đủ loại vật che chắn chui ra.
Tên độc nhãn được gọi là "Độc Nha" kia nhàn nhã bước đi đứng ở vị trí đầu tiên, dùng giọng điệu pha lẫn sự nhầy nhúa và âm độc, không nhanh không chậm cười giễu cợt:
"Không sống, thì sao có cơ hội hôm nay tự tay băm vằm ngươi ra vạn mảnh chứ."
"Ồ, còn tặng kèm một tiểu điểm tâm nữa." Tầm mắt hắn vượt qua Lương Chiêu Viễn, rơi lên người ta, khiến người ta buồn nôn không rõ nguyên do.
“Ngươi cứ yên tâm, đợi lúc ngươi chếc không nhắm mắt, ta và các huynh đệ nhất định sẽ thưởng thức ả ta cho thật tốt.....”
Lương Chiêu Viễn chắn trước xe ngựa, khí thế toàn thân sớm đã thay đổi.
Tựa như một loài dã thú có từng thớ cơ đều được đánh thức, giương cung nấp sẵn, lúc nào cũng sẵn sàng nhào lên cắn xé cổ họng con mồi.
Cho dù là trong thời khắc căng thẳng như vậy, Lương Chiêu Viễn vẫn quay đầu trấn an ta một câu:
"Đừng sợ, có ta ở đây, sẽ không có chuyện gì đâu."
Sắc mặt ta trắng bệch, căng thẳng nhắc nhở hắn: "Cẩn thận--"
Nhân lúc Lương Chiêu Viễn nghiêng đầu nói chuyện với ta, đám người kia lại đột nhiên trở mặt tấn công.
Những mũi tên xé gió sắc bén từ phía trước dày đặc bắn tới.
Mũi tên bị Lương Chiêu Viễn tóm chặt trong tay ấy được hắn tận dụng đến mức cực hạn.
Vào khoảnh khắc ta không nhịn được mà nhắm nghiền mắt lại, những mũi tên bắn về phía chúng ta đều bị hắn chặn đứng toàn bộ.
Ngựa hoảng sợ, bất an chồm lên.
Lương Chiêu Viễn vươn tay về phía ta vào một khoảng trống nào đó: "Đi theo ta."
Tay vừa đặt lên, liền cảm thấy trời đất quay cuồng.
Lại nhìn rõ lần nữa, Lương Chiêu Viễn đã ôm lấy ta rơi xuống phía sau bên hông xe ngựa.
Hướng này lúc trước vốn vô cùng yên ắng, ai ngờ vậy mà cũng mai phục người.
Vừa nhìn thấy chúng ta, liền lập tức có kẻ cầm đao chém tới.
Lương Chiêu Viễn đá ngã một kẻ, cướp lấy đao để phản kích.
Khoảnh khắc đánh lui vài kẻ, hắn tung một cước giẫm lên xà ngang xe ngựa, thân xe giống như không chịu nổi trọng lượng, bánh gỗ lăn lóc rít lên lao thẳng về phía đám phỉ ở phía Độc Nha.
Nào ngờ, chính vì khoảnh khắc phân tâm này, một mũi tên lạnh từ phía sau bắn tới, cắm sâu vào sau lưng Lương Chiêu Viễn.
Ta kinh hô thành tiếng, vành mắt chốc lát đỏ hoe, nhưng Lương Chiêu Viễn không kêu một tiếng, cũng không liếc nhìn thêm một cái, ôm lấy ta rồi tung người lao vào rừng sâu.
21
Vào đến rừng sâu, Lương Chiêu Viễn hoàn toàn không hề giảm đi sự nhanh nhẹn như khi ở đất phẳng, chẳng mấy chốc đã hất văng đám truy binh.
Ta được hắn ôm vào ngực, chỉ có thể bị động cảm nhận bóng xanh lướt qua từ khóe mắt.
"Lương Chiêu Viễn, huynh, huynh trúng tên rồi....."
Lương Chiêu Viễn vừa phân biệt phương hướng, vừa nói như thường lệ:
"Không sao đâu."
Cán tên dài như thế đã ngập hẳn vào trong cơ thể, sao lại gọi là không sao chứ?
Ta mím chặt môi, nhưng lại không dám khóc.
Vào lúc này, ta không thể thêm phiền phức cho hắn.
Rất nhanh, Lương Chiêu Viễn dừng lại ở một sơn động kín đáo.
Hắn đặt ta xuống chỗ khô ráo, đôi tròng mắt tĩnh lặng như nước nhìn ta, đầu ngón tay thô ráp lau đi giọt nước mắt vương bên khóe mi ta:
".....Đợi ta trở về."
Lúc hắn xoay người, ta mới thấy vết thương do tên ở sau lưng hắn đã rỉ m.á.u loang lổ cả một mảng lớn.
Ta kéo lấy tay áo hắn, dưới bóng râm, ta cẩn thận xác nhận trong ánh mắt sâu không thấy đáy ấy không hề có sự quyết tuyệt liều chếc.
"Chàng..... nhất định không được có chuyện gì."
Lương Chiêu Viễn ngồi xổm xuống nhìn ta, cuối cùng áp sát lại gần.
Hòa lẫn trong hơi thở mùi thảo mộc và tùng thạch mang theo vị m.á.u tanh trên người hắn, đôi môi hơi lạnh áp lên trán ta, chạm nhẹ rồi tách ra ngay.
"Để nàng không phải lo lắng..... ta cũng nhất định sẽ sống sót trở về."
Đôi mắt lấp lánh ánh hắc diệu thạch ấy là thứ duy nhất ta nhớ rõ trước khi trời quang chợt tối, hoàng hôn buông xuống.
Trong khoảng thời gian rất dài sau khi Lương Chiêu Viễn rời đi, ta vẫn duy trì một tư thế bất động.
Cuộn tròn cơ thể, ôm lấy đầu gối, đếm từng giây từng phút trong sự dằn vặt.
Ta không biết Lương Chiêu Viễn ra sao rồi.
Sơn động tĩnh mịch này là do Lương Chiêu Viễn đặc biệt chọn lựa.
Kín đáo u tịch, ngoài tiếng côn trùng kêu, đến một tiếng đánh nhau cũng chẳng nghe thấy.
Không có tiếng động..... có phải vì Lương Chiêu Viễn quá lợi hại, rất dễ dàng đánh gục bọn chúng rồi không?
.....Vậy tại sao còn chưa đến tìm ta?
Ta chôn đầu xuống, lúc này mới phát hiện khuôn mặt đã sớm lạnh ngắt từ lúc nào.
Rõ ràng tâm trí rối bời, thế nhưng giữa một mảng hoang mang mất phương hướng, ta lại gần như bình tĩnh nhận ra: So với việc hôm nay mình có chếc ở đây hay không, ta còn sợ Lương Chiêu Viễn chếc hơn.
Sự chăm sóc vụng về, sự che chở trong đêm mưa, sự cứu rỗi giữa bờ vực tuyệt vọng, quá khứ khiến người ta xót xa.....
Không ngờ Lương Chiêu Viễn đã sớm chiếm lấy tâm trí ta từ lúc nào không hay, mà tận giờ phút này ta mới nhận ra.
Nếu huynh ấy chếc..... ta phải làm sao đây?
Dựa vào vách đá lạnh lẽo, cảm giác bất lực to lớn từng chút từng chút bóp nghẹt mọi giác quan của ta.
-- Giống như năm sáu tuổi, ta nhìn thấy thi thể của A cha và A nương nằm trước mặt.
Giờ đây ta đã chẳng còn gì cả, lẽ nào còn phải bị vứt bỏ thêm một lần nữa sao?
22
Không biết từ lúc nào, trong bóng tối, tiếng cỏ cây xào xạc, một bóng đen nặng nề mang theo mùi m.á.u tanh nồng nặc bước đến cửa động.
".....A Vô,"
Hắn tựa như trút được gánh nặng: "Ta không thất hứa....."
Câu nói còn chưa dứt, bóng hình nặng nề ấy không kìm được mà ngã khuỵu xuống.
Ta vươn hai tay ra, trọng lượng của Lương Chiêu Viễn suýt chút nữa đè ngã ta xuống đất.
Lúc này, ta mới chạm phải tấm lưng bùn đất nhão nhoét của hắn.
Ta cố gắng trấn tĩnh lại một chút, nhưng khi chạm vào thân nhiệt thấp đáng sợ của hắn thì hoàn toàn mất đi phương hướng.
Nước mắt trào ra khỏi khóe mi: "Lương Chiêu Viễn! Chàng thế nào rồi? Chàng không, không được phép chếc....."
Ta muốn ôm chặt lấy hắn, lại sợ chạm vào vết thương trên người hắn.
Hắn dường như khẽ cười một tiếng, chỉ là tiếng cười ấy cũng yếu ớt làm sao.
"Vẫn chưa..... cưới được cô nương mình thích, không dám chếc....."
Hắn ghé sát bên tai ta, giọng nói mang theo ý cười không lớn, nhưng hơi ấm lại theo vành tai phả vào tận đáy lòng.
Nước mắt ta vẫn không ngừng rơi.
Giờ phút này lại có chút vừa muốn khóc vừa muốn cười.
Một nửa vì vết thương của hắn, một nửa vì sự chậm chạp của chính mình.
Tại sao mãi đến lúc này, mãi cho đến khi Lương Chiêu Viễn ngàn cân treo sợi tóc, ta mới nhận thức được tâm ý của mình dành cho hắn.
Thấy Lương Chiêu Viễn nói xong lại như không còn động tĩnh gì nữa, ta hoảng loạn gọi lớn:
"Lương Chiêu Viễn, chàng tỉnh lại đi, đừng ngủ mà--"
"Nếu chàng dám chếc, ta, ta đời này sẽ không thèm quản chàng nữa....."
Đầu Lương Chiêu Viễn rũ xuống, không có phản ứng gì.
Trong khoang mũi, mùi m.á.u tanh tỏa ra từ người hắn nồng đến mức ta suýt không thở nổi.
Ta vươn tay sờ lên má hắn, cũng chỉ chạm phải một mảng trơn tuột.
Ta hoàn toàn luống cuống, lầm bầm bên tai hắn:
"Nếu chàng chếc, ta sẽ quay về Giang Nam, ta sẽ gả cho người khác..... Hơn nữa, tuyệt đối sẽ không bao giờ nhớ tới chàng nữa....."
"Khụ khụ....."
Cánh tay Lương Chiêu Viễn bỗng siết chặt lấy eo ta, giọng điệu bá đạo quen thuộc vì suy yếu mà có chút thiếu uy khí:
"Không, được."
Trong tiếng lửa vang và tiếng người dần đến gần, ta không nhịn được mà phá lên cười trong nước mắt, cẩn thận ôm chặt lấy hắn.
23
Khi Lương Chiêu Viễn lấy lại ý thức, đập vào mắt là chiếc màn giường quen thuộc, mái nhà quen thuộc.
Hắn chậm nửa nhịp nghiêng đầu, nhìn thấy cái đầu đang gục bên thành giường, chậm rãi cong môi cười.
-- Cùng với, người quen thuộc.
Hắn cẩn thận xuống giường, bế nàng đặt lên giường.
.....Có thể vừa tỉnh dậy đã nhìn thấy nàng, muôn vàn đau đớn trên người liền chẳng thấm vào đâu so với sự ngọt ngào trong tim.
.....
Ta mở mắt ra, đập vào mắt chính là ánh nhìn lưu luyến thâm tình của Lương Chiêu Viễn đang dán chặt vào ta.
Hốc mắt không kìm được mà cay xè, suýt chút nữa lại muốn trào nước mắt.
Ta tựa đầu lên tấm ngực hầu như quấn kín băng gạc của hắn, trong lòng tràn ngập sợ hãi kéo dài:
"Ban nãy th.i.ế.p mơ thấy chàng chếc rồi."
Tay Lương Chiệu Viễn xoa đầu ta, "Ta sẽ không chếc."
Cho dù chỉ nghĩ đến việc phải để một mình nàng trơ trọi lại trên cõi đời này, hắn cũng đã thấy chán ghét bản thân mình rồi.
Thế nên, trong hoàn cảnh tuyệt vọng trọng thương, cho dù phải bò, hắn cũng phải bò đến bên cạnh nàng.
"Chàng..... còn đau không?" Ta nhìn băng gạc trên người hắn, lại nhớ đến những vết thương lớn nhỏ kinh tâm động phách trên người hắn lúc băng bó.
"Nàng ở đây, liền không đau nữa."
Lương Chiêu Viễn đăm đăm nhìn ta, khóe môi nở một nụ cười gần như viên mãn.
Hắn cầm lấy tay ta xoa nắn, chậm rãi bọc chúng vào trong bàn tay lớn.
".....Ở trong sơn động, hình như ta nghe thấy có người nói, muốn gả cho người khác cơ à?"
Ta hoàn toàn không hề ngượng ngùng e thẹn, bỗng nhiên vô cùng rộng lượng nâng khuôn mặt Lương Chiêu Viễn lên, tỉ mỉ ngắm nhìn hắn.
Trong ánh mắt dịu dàng đến mức suýt thuần phục ấy, ta áp đôi môi mình lên.
Lần này, không phải trán.
"Ngoài Lương Chiêu Viễn ra, ta chẳng gả cho ai hết," hơi thở quấn quýt, ta nhìn vào mắt hắn vô cùng nghiêm túc:
".....Cho nên, chàng nhất định phải sống lâu trăm tuổi."
Lương Chiêu Viễn hơi ngẩn ngờ, không chớp mắt, sâu kín nhìn ta, tựa như muốn khắc sâu vào linh hồn.
Khoảnh khắc tiếp theo, một bàn tay lớn ôm lấy sống lưng ta sâu đậm thêm nụ hôn này. Tiếng cười trầm thấp vui vẻ
bật ra từ cổ họng, không biết đã hòa tan vào tâm can ai trong sự mơ hồ.
Sương mù ngoài cửa sổ tan đi, ban mai dâng lên; trong phòng ánh nắng vừa vặn, vạn vật sáng sủa trong trẻo.
Những quá khứ kinh tâm động phách ấy, những nghi vấn chưa có lời giải đáp ấy, giờ phút này đều vứt sạch ra sau đầu, phai nhạt màu sắc.
Ta chưa từng nghĩ tới.
Ta từng vì tìm kiếm một bến đỗ mà đến, lại tìm thấy cả một vùng non sông có thể mặc sức cho ta sinh trưởng.
Nơi này không phải Giang Nam, không có mưa khói thuyền hoa, nhưng có nhân gian bình yên do một tay hắn dựng xây.
Ở nhân gian tràn ngập hy vọng và nhiệt huyết này, ta nghĩ chúng ta, ngày tháng còn dài.
- Hoàn chính văn -
----------------------------------------
